Австралия — страна контрастов. С одной стороны — прекрасное тихое место, чтобы провести остаток жизни, а с другой… Змеи, пауки, акулы, различные кусающие-жалящие-сосущие насекомые — в общем, спасай кто может! А теперь добавьте к этом речного зверя по имени буньип, который перекусывал людей пополам.
Буньип — это крупное животное, ведущее полуводный образ жизни. Обычно его описывают как нечто среднее между собакой и тюленем, имеющее чёрную шерсть, крупную голову и такие же клыки. Хвост и плавники у данного описания отсутствуют. А вот второй вариант буньипа (Bunyip n@rK0maNuS) довольно странный. Он чем-то напоминает Лох-Несского монстра — чёрное существо с большими ушами и головой как у эму, небольшой гривой на метровой шее, а его размеры доходили до 40 метров.
Слово «bunyip» в переводе с языка аборигенов означает «демон, злой дух», хотя это не единственный вариант имени. В Квинсленде его также зовут «mochel» (чем-то похоже на Молоха), «katenpai» в штате Виктория, а жители Западной Австралии величают его «wangul». Сейчас «Буньипом» австралийцы могут назвать и плута, обманщика, интригана. Впервые слово упоминалось в таком значении в 1850-ых годах.
Первые задокументированные сообщения о встрече с Буньипом датируются примерно 1801 годом. Это произошло во время исследования юго-западного побережья экспедицией Чарльза Байи. Во время одной из высадок матросы услышали громкий рёв из близлежащих камышей и сбежали в панике. В то время Буньип представлялся таким же реальным животным, как и утконос, ехидна и кенгуру.
В 1818 году Гамильтон Юм описал странные кости, напоминавшие бегемота или ламантина, однако он, как любой нормальный биолог, не решился утверждать о принадлежности данной находки Буньипу. После этого последовала череда наблюдений как самого зверя, так и его жертв, а также находок странных костей. Так беглый каторжник Уильям Бакли «Дикий белый человек» описывал встречу с Буньипом (вернее, с его попой):
Я никогда не видел какой-либо его части, за исключением задней, которая была покрыта перьями тёмно-серого цвета. Казалось, что оно размером с взрослого телёнка, а возможно, и больше… Я никогда не мог узнать от кого-либо из туземцев, что они видели голову или хвост
В конце Бакли добавил, что согласно рассказу аборигенов один такой зверь даже убил женщину.
А в 1830 году была сделана одна из важнейших находок. В Веллингтонских пещерах были обнаружены останки крупных четвероногих. Сиднейский священник Иоанн Данмор Ланг тут же сказал, что находка доказывает Всемирный потоп, однако против креациониста вышла просто титаническая фигура — сэр Ричард Оуэн. Тот самый Ричард Оуэн, что за пять лет до описываемых событий дал название группе динозавров и одному из самых известных её членов — игуанодону.
В лучших традициях учёных-биолгов Оуэн переиграл и уничтожил Ланга, указав, что останки принадлежат вымершим сумчатым — нототериям и дипротодонам. Последний нам ещё понадобиться в будущем.
В 1846 году близ реки Маррамбиджи был обнаружен странный череп длиной 22 см. Глазницы были расположены близко к челюстям, и Джеймс Грант предположил, что находка принадлежит эмбриону неизвестного существа. Все аборигены, видевшие череп, единогласно приписывали его Буньипу. Однако зная то, как эту зверушку описывали, показали бы аборигенам и какую-то подделку из Пилтдауна, они бы и её могли назвать Буньипом. В 1847 году Уильям Макли определил находку к деформированному жеребёнку, а Оуэн — к телёнку. Кто был прав — неизвестно, установить что-либо не выйдет, так как череп вскоре пропал.
Самое последнее наблюдение Буньипа датируется 13 января 2019 года — тогда были обнаружены следы когтей в одной из красно-охристых пещер, да ещё и вместе с наскальным рисунком данного зверя. Тем не менее, красно-охристые пещеры образовались тысячи лет назад, а за это время вымерло много интересных животных. Так что вероятнее всего, под именем Буньипа скрывается кто-то из вымершей братии.
Чуть выше я уже писал о том, что среди «костей Буньипа» были останки диптротодона? Так вот, большинство исследователей склоняется как раз таки к тому, что именно данное гигантское сумчатое и породило Буньипа. Диптротодон ы были крупными животными, напоминали смесь медведя и коровы, да ещё и жили возле воды. Казалось бы, тайна Буньипа разгадана, но… А что делать с клыками? Возможно на эту мысль натолкнули передние зубы диптротодона, образовывавшие этакий клюв.
Однако есть также и вероятность того, что под Буньипом упоминали также сумчатого льва — тилаколео. Вот у него клыки как раз таки и были, да и не фиговенькие — с их помощью сумчатый хищник расправлялся с добычей за минуту. Так что можно сказать, что Буньип появился в следствие слияния образа двух животных в народной памяти
Другие статьи на данную тему
Может, все же не «дриптодон», а «дипротодон»? А то «Dryptodon» вроде как мох из семейства Grimmiaceae. А крупнейший сумчатый зверь «Diprotodon opatum«.
Скорее всего. Вообще-то, этот мопед не мой, но исправил
Очень страшно!