Тероподы — вымерший 66 миллионов лет назад подотряд ящеротазовых, объединяющий хищных, двуногих динозавров. Но великое вымирание на рубеже мела-палеогена было вызвано сочетанием факторов, как случайных, так и закономерных. Случайностью стало падение астероида. Закономерностью же — глубокий кризис мезозойской биосферы, обусловленный общими застойными тенденциями, «эпидемией гигантизма», изменением климата от чудовищно жаркого к просто жаркому, сменой характера растительности (в конце мела распространяются цветковые) и появлением новых типов кормящих ландшафтов — саванн и степей.
Тероподы приспосабливались. Но дело шло туго. У некоторых получалось. Чаще — нет. Тем не менее, они, утратив часть позиций и основательно изменившись, скорее всего, выжили бы. Если б не астероид. Причём, не чиксулубский, а более крупный, упавший в Аравийское море.
То есть, если б не астрономическая катастрофа, колоссальные зауроподы и грозные тираннозавры до сих пор украшали бы своим присутствие Землю? Большинство — вряд ли. Ко времени импакта многие семейства были уже далеко не в лучшей форме. А вот тираннозавриды 66 миллионов лет назад ещё процветали. Они относились к числу динозавров, сумевших приспособиться.
В конце мела тероподы получили коварный удар со внезапного направления. Открытые пространства сменились травяным морем, под прикрытием которого млекопитающие успешно конкурировали с их молодью. Ведь грозный раптор, вылупившись из яйца, вынужден был начинать карьеру с ниши насекомоядного. Но тираннозавры пережили эту вылазку. Их интересы почти не были затронуты. К двум годам ящер достигал веса 30 килограммов, что превращало млекопитающих из конкурентов в добычу. К 14 годам при массе 1.5-2 тонны он становится крупным хищником, охотившимся на молодь травоядных динозавров, имевшую размер буйвола и не способную играть в прятки в траве. В 18 лет при массе 4 тонны тираннозавр достигал зрелости, попутно отращивая жуткие челюсти, позволяющие крушить прочные кости.
Взрослый ящер, отчасти если не по преимуществу, работал падальщиком и санитаром маастрихтской саванны. Тираннозавр кажется очень большим, но с 10-тонными цератопсидами, всё-таки, справиться не мог. А за подростками ему становилось трудно угнаться. Так что, он вынужден был ожидать естественного развития событий, по мере возможности ускоряя его, если животное казалось больным…
…Но если астрономическая катастрофа не происходит, приспособившиеся к питанию травой цератопсиды выживают и продолжают занимать нишу крупных травоядных в тропической зоне планеты до наших дней. И значит, для тираннозавров условия принципиально не меняются. Конечно, тероподы столкнулись бы с необходимостью принятия дополнительных мер для повышения выживаемости потомства. Хотя бы по образцу выводковых птиц. И, скорее всего, неотираннозавры уже не будут достигать столь огромных размеров, как их предки мелового периода, завершая развитие на этапе 2-4 тонного хищника, с высоты своего роста бдительно следящего, не отбился ли какой-то телёнок от стада неоцератопсов.
Млекопитающие хищники, развитие которых в альтернативной биосфере задерживается на 20-30 миллионов лет, не составят ему конкуренцию, так как размеров свыше 1.5 тонн достигать не стремятся. В полтора раза более высокая, сравнительно с динозаврами, температура тела даёт зверям преимущества, но и накладывает дополнительные обязательства в плане регулярности питания. Таким образом, как и в случае крокодилов, при наличии доступной (ибо тоже не слишком-то теплокровной) добычи слабость динозавра превращается в достоинство.
…Но на тираннозаврах свет клином не сошёлся. Хищные двуногие динозавры могли иметь любые размеры — от двойного слона до курицы. И вполне вероятно, приспособиться сумели бы не только гиганты. В реальном раннем палеогене, а также в гондванских фаунах нишу хищников занимали достигавшие полутонны веса не летающие птицы, вараны и сухопутные крокодилы. И в случае выживания динозавров им всем бы не повезло. Приловчившись высиживать кладки и выкармливать «птенцов» добытым мясом, настоящие рапторы, благо тоже пернатые, не позволили бы «эрзацрапторам» на базе птиц появиться. Крокодилы в такой ситуации тоже предпочли бы из воды не показываться. Однако, даже в альтернативной реальности рапторы если и доживают до современности, то лишь на изолированных участках суши, подобных Австралии и Мадагаскару. Ведь, млекопитающие хищники, хоть и позже, но появляются и даже успевают изобрести галоп. А значит, и устраивают рапторам (кроме недоступных из-за огромных размеров неотираннозаврид) эктерминатус.
Тем не менее, мелкие двуногие динозавры могли бы выжить в лесах и даже саваннах, занимая ниши мирных не летающих птиц. Таких, как страусы. По сути, это и были бы страусы, благодаря конвергентной эволюции приобретшие облик страусов настоящих. Лишь место рудиментарных крыльев осталось бы вакантным. Скорее всего, за 65 миллионов лет передние конечности, у двуногих динозавров и без того неразвитые, исчезли бы полностью.
Разве птицы, мезозойские и их современные потомки, не являются тероподами? Они не вымерли.
Если понимать терапод не как кладу, а как таксон — подотряд ящеротазовых, — то птицы к ним не относятся
Спасибо. Если понимать птиц как кладу, они являются тероподовыми динозаврами?
Если можно интимный вопрос: Вы сами как думаете? А может быть статья у Вас есть на эту тему?
Если понимать терапод, как кладу, то к ним относятся и птицы.Статьи у меня на эту тему нет, так как неразбериха, возникающая при наложении кладистической и традиционной классификаций интересна не многим. САм же я считаю, что удобнее оперировать таксонами, внутри которых животные объединены, как общим происхождением, так и общими чертами строения.
Ещё раз спасибо, Игорь! Ваша мысль из статьи о полном вымирании понятна: верхнемеловые тероподы действительно вымерли без следа; древние птицы от их предков отпочковались, по современным представлениям, либо намного раньше, либо сильно намного раньше.
У Вас научная логика, а у таких как я немного по-другому голова устроена), так что извините.