Наиболее популярная и обоснованная гипотеза связывает вымирание динозавров с падением крупного астероида. Любопытно, что версия возникла прежде, чем стало известно, о котором из астероидов речь. Основанием для неё служило повышенное содержание в отложениях древностью 66 миллионов лет химических элементов для земной коры не характерных. Позже, катастрофу стали отождествлять с конкретным импактным событием – образованием кратера Чиксулуб на Юкатане.
Однако, способность 10-километрового тела серьёзно напакостить в масштабах планеты вызывала и вызывает сомнения. Геологическая летопись свидетельствует, что падение тел такого калибра, обычно, обходится без последствий. Но и эта проблема была решена после обнаружения гигантского – предположительно образованного астероидом 40 километров в поперечнике – кратера Шива на дне Индийского океана. Затем, были найдены и ещё несколько воронок, предположительно, оставленных меньшими, чем Чиксулуб, фрагментами Шивы. Обнаруженные в отложениях 65-миллионнолетней давности частицы сажи могут свидетельствовать о том, что один из осколков нанёс ещё и дополнительный урон, вызвав испарение и взрыв подземного нефтяного резервуара.
Случившуюся тогда катастрофу можно описать, но нельзя вообразить. Ведь, пронзив прикрытую плёнкой океана земную кору, Шива взорвался, выбив воронку глубиной 80 километров. Нельзя представить трёхкилометровую толщу вод, водопадом летящую по склонам кратера, чтобы встретиться с кипящим камнем и обратиться в пар. Нельзя представить моря, выплёскивающиеся на берег 300-метровыми валами, чтобы опустошить миллионы квадратных километров суши. Небо – низкое, чёрное, непроницаемое, – состоящее, кажется, только из пепла и пара, представить можно. Но это мало что даст. Так как главный урон в любом случае нанесут вызванные сотрясением земных недр извержения и отравляющие почву кислотные дожди. А после падения Шивы Земля не могла успокоиться миллион лет!
…Катаклизм способный погубить всё живое на первый взгляд исчерпывающе объясняет вымирание ящеров. Тем не менее, у гипотезы обнаружился досадный изъян. Нет уверенности, что вышеописанные ужасы имеют отношение к делу. Ибо мел-палеогеновое вымирание не выглядит внезапным и одномоментным. Начавшись 70 миллионов лет назад, 66-65 миллионов лет назад оно лишь завершается. Причём, результат вымирания, представляющий собой полное исчезновение нескольких господствующих отрядов, для импактных сценариев не характерен. На рубеже перми и триаса приложило ещё сильнее, но тогда всё не так выглядело.
Альтернативной «космической» причиной вымирания мог послужить близкий взрыв сверхновой звезды, вследствие которого на поверхность планеты обрушились потоки смертоносного излучения… И стоит подчеркнуть, что лучевая версия не отрицает импактной, – астероид действительно упал. Это само по себе бесспорно. Однако, причины вымирания должны были иметь и наверняка имели характер комплексный. И близкий взрыв сверхновой за несколько миллионов лет до падения астероида мог бы объяснить некоторые странности вымирания.
Сверхновые действительно опасны. Однако, следы способной уничтожить всё живое в радиусе 30 световых лет вспышки сохранились бы в виде характерной туманности в обозримых окрестностях Солнца. Даже спустя 66 миллионов лет. Достаточно массивная для завершения карьеры взрывом звезда могла образоваться только в галактическом диске, и, сблизившись с Солнечной системой, затем не ушла бы слишком далеко. Но в ближайших (по меркам астрономии) окрестностях Земли не найдено подходящих под описание объектов.
Впрочем, источником опалившей планету радиации не обязательно являлась звезда, решившая завершить свой жизненный путь с максимальным уроном для окружающих. Допускается, что аналогичный эффект могло иметь, например, временное «отключение» магнитного поля планеты, защищающего биосферу от потоков космических частиц. По причинам пока неизвестным магнитное поле Земли время от времени, действительно, меняет полярность, слабея и даже полностью исчезая в момент «переключения» полюсов. Но лишь за последние 5 миллионов лет смена полярности происходила 20 раз без каких-либо негативных эффектов для обитателей планеты. Так что, причастность магнитного поля к вымиранию допускается, видимо, без оснований.
Что-то здесь ссылка продолжение ведёт обратно на эту же страницу.
Легко. Ссылки тут в неожиданных направлениях ведут. Ходите через оглавление рубрики