Пермский период, часть 4: Саблезубые бегемоты и живые парусники

Начавшийся 299 миллионов лет назад с оледенения пермский период 252 миллиона лет назад завершился величайшим в истории планеты вымиранием. На рубеже триаса погибнут 73% видов наземных и 96% видов морских позвоночных. Беспозвоночных же никто не считал. Причина катастрофы остаётся вопросом дискуссионным. Скорее всего, она была вызвана падением астероида (хотя есть и другие версии). Определённо можно сказать лишь, что причина эта была внешней по отношению к биосфере. Если в случае рокового для динозавров мел-палеогенового вымирания в этом есть сомнения, — слишком уж прицельно оно ударило по отдельным отрядам, — то в перми просто накрыло всех.

При этом мнение, согласно которому катастрофа уничтожила мир так похожих на современных зверей терапсид, отдала планету рептилиям и на 100 миллионов лет задержала эволюцию на её магистральном пути к человеку, ошибочно. Практически полностью погибла процветавшая в перми фауна амфибий и близких к ним парарептилий. Это, да. Но они в любом случае уже устарели и юыли обречены. Сильные же и прогрессивные, как водится, выжили. Предкам млекопитающих терапсидам с одной стороны и предкам динозавров и птиц диапсидам с другой ещё только предстояло выяснить, кто из них прогрессивнее и сильнее. Решающая битва между ними состоится лишь через 30 миллионов лет после катастрофы — уже в триасе.

Достойной удивления чертой полуметровой двинии — одного из бесчисленных в перми мелких звероящеров — является, пожалуй, именно то что она «ящер». Концентрация «зверо» в её внешности может меняться в зависимости от реконструкции, но в любом случае слишком велика. Степень «звероподобия» терапсиды, действительно, была обратно пропорциональной размеру. Мелкие быстрее теряли тепло и чтобы снизить издержки обзаводились шерстяным покровом. Крупные же, вероятно, обходились без него. И хотя никто из звероящеров ещё не поддерживал высокую температуру тела постоянно, многие уже могли повышать её при необходимости. Допускается, что некоторые терапсиды насиживали яйца.

Двинозавр представлял собой крупную двухметровую амфибию, приспособленную к размножению на личиночной стадии. То есть, никогда воду не покидающую. В норме из икры амфибий вылупляются обладающие жабрами головастики, которые затем претерпевают метаморфоз, обзаводятся вместо жабр лёгкими и получают возможность выходить на сушу. Взрослая форма амфибий предназначена для поиска новых водоёмов и расселения. Но двинозавры обитали в крупных, не пересыхающих водоёмах, считали пешие вылазки излишеством, и с жабрами не расставались. В пермском периоде амфибии были самыми сильным существами в пресных водах и переселяться из рек в не интересные конкурентам лужи не спешили.

Подобно современным млекопитающим терапсиды занимали широчайший спектр экологических ниш, выделяя из своей среды не только хищников всех калибров, но и травоядных. В том числе и крупных травоядных. Имеющая длину 3.5 метра джонкерия может считаться аналогом бегемота. Но с клыками. Звероящеры имели обычай приспосабливать зубы для решения конкретных задач, — и это являлось их главным на тот момент преимуществом, — однако, с главным оружием и лучшим своим украшением они не расставались ни при каких обстоятельствах.

Оборудованный впечатляющим парусом пеликозавр диметродон пользуется заслуженной любовью иллюстраторов. Всегда пользовался. Но как только в прошлом они над ним не издевались! То снабжали его множеством косых парусов (для плавания по воде), то обнажали длинные выступы позвонков, превращая их в направляемые на врага иглы. То украшали мачты муляжами листьев, чтобы ящер смог притворяться кустом… Нет. Парус четырёхметрового диметродона служил для терморегуляции, — как солнечная батарея, позволяющая быстро подогреть кровь на рассвете. Однако, наиболее интересной чертой пеликозавров являлись не паруса, а то что являлись эти ящеры наиболее примитивными синапсидами, ближайшими родственниками терапсид и даже, в определённом смысле, их предками.

Полуметровая амфибия диплоцерас в рекламе, можно сказать, не нуждается. Изображения достаточно. И, кстати, зачем дипоцерасу понадобилась голова столь странной формы — толком неизвестно. Установлено лишь, что её ширина постоянно увеличивалась с возрастом. Допускается, что голова могла выполнять функции крыла, создающего подъёмную силу. Амфибия поджидала добычу лежа на дне, а когда совершала бросок, «крыло» позволяло превратить горизонтальный импульс в вертикальный.

>>>> К НАЧАЛУ

<<<< ПРОДОЛЖЕНИЕ

Новые публикации также можно увидеть на Дзен-канале